예?... 성장...라이팅이요? 이건 또 뭔가요?

요즘 IT 업계에서 자주 들리는 단어, '성장라이팅'이란 뭔지 아시나요? 이 새로운 밈은 듣기엔 웃기지만, 실제로는 꽤나 심각한 문제를 지적합니다. 성장과 가스라이팅의 결합어로, 겉으로는 성장을 촉진하는 듯하지만 실제로는 심리적 압박과 통제로 개발자를 조종하는 상황을 뜻합니다.

“성장을 돕기 위해서”라는 말이 자주 나오는 곳이라면 한 번쯤은 의심해봐야 할지도 모릅니다. 이번 칼럼에서는 성장라이팅이 왜 문제인지, 그리고 이러한 행동을 하는 사람들의 심리적 배경에 대해 살펴보겠습니다.

1. 겉으로는 성장, 속으로는 통제

성장라이팅의 가장 큰 문제는 성장이라는 명분으로 통제가 이루어진다는 것입니다. 리더가 "이건 다 너의 성장을 위한 거야!"라고 말하면서 지속적으로 더 많은 성과를 요구하고, 달성하지 못하면 "너의 성장이 부족하다"고 비난하는 방식입니다.

실제로는 자율적인 성장이 아닌, 외부의 기대에 맞추기 위한 성과 압박인 것이죠. 성장은 빌미일 뿐, 이 리더들은 자신이 원하는 방식으로 팀원을 조종하고 있을 가능성이 큽니다. 개발자는 스스로 성장하기보다는 리더의 통제 속에서 더 많은 것을 해야 한다는 부담감을 느끼며 점차 지쳐갑니다.

2. 성장을 빙자한 성과 집착

성장라이팅을 자주 사용하는 리더들은 빠른 성과에 집착하는 경향이 있습니다. 이들은 팀원의 성장이란 목표를 세워주지만, 그 속내는 더 많은 결과를 얻어내기 위한 수단으로 성장을 이용합니다. 성장을 위한 자율적 환경이나 학습 기회 제공은 적고, 그저 빠른 성과를 기대하는 것입니다.

이러한 리더는 성과 지표에만 집중하며, 팀원에게는 항상 더 높은 기준을 요구합니다. 결국 성장은 개발자의 자율적 목표가 아닌, 리더가 주도하는 목표 달성의 도구가 되는 것이죠.

3. 성장라이팅의 진짜 문제: 가스라이팅과 비슷한 심리 조작

성장라이팅은 단순한 압박을 넘어 가스라이팅과 유사한 심리적 조작을 포함하고 있습니다. 팀원에게 “네가 이 정도도 못하니까 더 성장해야 해”라고 계속 말함으로써, 개발자는 자신의 능력에 의심을 품게 됩니다. 결과적으로 그들은 "내가 부족한가?"라는 자괴감에 빠지게 되고, 더 열심히 일하려고 무리하게 됩니다.

이러한 방식은 개발자의 자존감과 자신감을 갉아먹고, 성장이 아닌 심리적 압박과 불안감만을 키우게 됩니다. 성장에 대한 동기부여는 점점 사라지고, 리더의 기준에 맞추기 위해 무리한 업무를 하게 됩니다.

4. 자기 불안을 덮으려는 리더들의 심리

그렇다면 도대체 어떤 사람들이 이런 행동을 할까요? 성장라이팅을 하는 사람들의 심리에는 자기 불안과 통제 욕구가 강하게 자리 잡고 있습니다. 이들은 스스로가 리더로서의 능력이 부족하다고 느끼거나, 성과를 내지 못하면 자신의 자리가 위태로울까 봐 불안해합니다. 그래서 팀원들에게 더 많은 성과를 요구하고, 그걸 성장으로 포장하려 합니다.

또한, 통제 욕구가 강한 리더들은 팀원의 자율적인 성장이 아니라 자신이 원하는 방향으로 움직이길 원합니다. 이들은 팀원에게서 독립적 사고나 자율성을 기대하지 않고, 자신의 통제 아래에서 성과를 낼 수 있기를 바랍니다.

5. 결국 남는 건 번아웃과 동기 상실

성장라이팅의 장기적 결과는 뻔합니다. 처음엔 “내가 더 성장해야지”라고 생각할 수 있지만, 시간이 지날수록 개발자는 심리적으로 지치고 번아웃에 빠지게 됩니다. 성장이라는 명목 하에 끊임없이 더 높은 기준을 요구받으면서, 개발자는 결국 동기 상실 상태에 빠지고 맙니다.

더 나아가, 성장라이팅 환경에서는 새로운 도전이나 창의적 사고가 억제됩니다. 개발자는 실패를 두려워하게 되고, 더 이상 도전을 기피하게 됩니다. 결과적으로 팀 전체의 성과도 저하될 수밖에 없습니다.

6. 건강한 성장 환경: 지원과 자율성

성장라이팅의 반대편에는 지원과 자율성을 기반으로 한 성장이 있습니다. 진정한 성장은 리더가 강요하는 것이 아니라 팀원이 스스로 동기를 찾고, 자율적으로 도전할 수 있을 때 이루어집니다. 리더는 팀원들에게 적절한 자율성과 책임감을 부여하고, 그들이 실패를 통해 배우고 성장할 수 있도록 도와야 합니다.

이를 위해선 건설적인 피드백이 필요합니다. 비판적이고 공격적인 피드백이 아닌, 실질적으로 성장에 도움이 되는 구체적인 조언과 지원이 제공되어야 합니다.

결론: 성장라이팅, 더 이상 그만!

“예?... 성장...라이팅이요?” 라고 물을 정도로 이 새로운 밈은 단순한 장난처럼 보이지만, 실상은 꽤나 무거운 의미를 담고 있습니다. 성장이라는 좋은 단어 뒤에 숨어서 개발자에게 과도한 압박을 가하는 리더십은 장기적으로 개발자의 번아웃과 성과 저하로 이어집니다.

이제는 성장라이팅의 함정에서 벗어나, 자율성과 지원을 통해 팀원이 스스로 성장할 수 있는 환경을 만드는 것이 필요합니다. 진정한 성장은 압박에서 나오지 않으며, 자유롭게 실패하고 배울 수 있는 공간에서 이루어진다는 점을 잊지 말아야 합니다.